Un grupo de cirujanos del hospital madrileño 12 de Octubre han implantado con éxito el primer corazón artificial permanente en España. Concretamente, se trata de un dispositivo permanente de asistencia ventricular izquierda de flujo continuo, colocado a un paciente de 67 años de edad que ha recibido el alta hospitalaria apenas un mes después de la intervención. Este tiempo es considerado por los especialistas muy reducido para dispositivos de estas características.

El paciente padecía una miocardiopatía dilatada (el músculo del corazón no era capaz de contraerse eficazmente) debida a un infarto previo y no era candidato a trasplante cardiaco por presentar de forma simultánea insuficiencia renal no reversible y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) moderada. A pesar de cumplir de forma correcta con el tratamiento farmacológico a dosis máximas, su situación funcional antes de la intervención era límite, con una mínima capacidad para realizar esfuerzos e ingresos recurrentes por insuficiencia cardiaca que requerían medicación intravenosa para normalizar su situación clínica.

Gracias al implante de este dispositivo de asistencia ventricular el paciente ha logrado retomar su actividad cotidiana tras un mes de la intervención. Este tipo de sistemas pueden indicarse de forma temporal hasta la recuperación hemodinámica o miocárdica y como puente a un trasplante cardiaco, o bien de manera definitiva, en casos no trasplantables como en este caso.

El dispositivo se encuentra dentro del paciente y solo muestra al exterior un cable que está conectado a la unidad de control. A través de ella se puede enchufar el dispositivo a la red eléctrica para su recarga, aunque también puede alimentarse a través de dos baterías que proporcionan una autonomía aproximada de 12 horas. Una vez implantado no precisa calibraciones ni ajustes técnicos posteriores.

Miles de pacientes de Estados Unidos y Europa, ninguno en España hasta ahora, se han beneficiado de este sistema con unos resultados clínicos superiores respecto a otros aparatos, ya que se reduce el riesgo de infecciones, trombosis y hemólisis (rotura de los glóbulos rojos o hematíes).